Si vous aviez eu 20 ans...
Si vous aviez eu 20 ans, il y a 200 ans… En 1809 un quart d’entre vous ne seraient déjà plus là, morts bébés ou enfants, de n’importe quelle maladie qu’on ne savait pas soigner. Les armées de Napoléon parcouraient toute l’Europe Nos provinces appartenaient à la France. Vous les garçons, vous auriez été recrutés de force et beaucoup seraient morts de leurs blessures en Autriche, en Espagne, ou gelés dans les steppes en Russie. Les jeunes filles travaillaient dur, dans les champs ou dans les premières usines. On n’allait pas à l’école ou seulement quelques semaines en hiver. On vivait sous le Code Civil de Napoléon qui faisait de la femme une éternelle mineure. Dans les familles pauvres, on se mariait avec qui on voulait mais on n’avait à mettre en commun que la misère. Chez les bourgeois, on obéissait à papa et maman, Quitte à épouser un homme beaucoup plus âgé. Ce serait parfois un veuf, qui aurait perdu sa femme, morte en accouchant de son 4e ou 5e enfant
Si vous aviez eu 20 ans, il y a 150 ans… En 1859 la révolution industrielle produisait tous ses effets pervers. Les 3/4 d’entre vous, dont beaucoup ne sachant ni lire, ni écrire, seraient au travail depuis l’enfance pendant plus de 12h par jour. Un grand nombre de filles auraient subi des maltraitances en famille; et à l’usine, plusieurs auraient été régulièrement soumises au bon vouloir du contremaître… Quant à celles déjà mamans, elles auraient accouché à la maison, sans médecin, et repris le travail quelques jours plus tard. Le service militaire durait 8 ans et si la base en était le volontariat, on complétait chaque année par des tirages au sort…mais au moins, à l’armée on avait à manger parce qu’en Flandre et en Irlande, il y avait eu de telles famines qu’on mangeait l’herbe des fossés…
Si vous aviez eu 20 ans, il y a 100 ans… En 1909 quelques-unes auraient été à l’école régulièrement et broderaient aujourd’hui leur trousseau. Bientôt elles épouseraient un jeune homme que leurs parents auraient sélection. quelques-autres seraient domestiques depuis l’âge de 14 ans. Une dizaine, bien douées, seraient devenues institutrices ou employées des Postes ou vendeuses. Mais puisque l’école n’était pas encore obligatoire, la majorité travaillerait toujours en usine sans aucune protection sociale quant aux garçons, ils pouvaient espérer changer les choses puisqu’à présent, ils avaient le droit de vote, mais à leur majorité, à 25 ans. Ce qu’ils ignoraient c’est que, jeunes mariés ou pères de famille, les tranchées les attendaient 5 ans plus tard, et peut-être la mort.
Si vous aviez eu 20 ans il y a 50 ans… En 1959 vous seriez né alors qu’Hitler mettait en place la terreur. A l’automne, votre père aurait été mobilisé. Certains ne l’auraient jamais revu. Si vous vous appeliez Goldstein, Cohen ou Levy, peut-être seriez-vous le seul survivant de votre famille. À moins que vous ne soyez mort, vous aussi. La moitié d’entre vous serait au travail depuis l’âge de 14 ou 16 ans. D’autres ayant quitté leurs Abruzzes, leurs rivages turcs, espagnols ou marocains s’enfouissaient dans les mines qu’on fermerait bientôt… Un quart auraient terminé leur Ecole Moyenne et seraient fonctionnaires ou employés. 4 ou 5 seraient à l’Université, grâce à une bourse qui ne permettait aucun échec Mais en 59, on se croyait encore riche et vous auriez été optimistes car il y avait du travail; certes pas toujours agréable, souvent physique, avec des horaires à pause, peu de sécurité et pas de quoi acheter une voiture. Mais vous aviez connu bien pire et l’effort ne vous effrayait pas.
Si vous aviez eu 20 ans, il y a 30 ans …En 1979 enfants du « baby-boom », vous auriez pu choisir vos études. La liberté sexuelle était apparue. Mais les parents restaient sévères et on ne faisait pas ce qu’on voulait ! Vous auriez trouvé du travail, mais pas tous et pas tout de suite, parce que la 2ème crise pétrolière démarrait. La guerre du Viet Nam était finie mais la répression sur place révélait qu’on s’était peut-être trompé de combat. Vous auriez découvert le terrorisme depuis les attentats de Munich et les détournements d’avion. Et au Proche-Orient, la guerre du Liban avait commencé, pour longtemps… Bombardements, destructions, morts faisaient le quotidien de votre JT. Vous auriez suivi l’inexorable déclin de l’économie, victime parfois de la brutale accélération du chômage, vous auriez vu fondre votre épargne avec une inflation qui dépassait 10%.
Doit-on donc se dire qu’aujourd’hui est bien plus facile qu’hier ? Que parents et grands-parents ont dû affronter des difficultés bien plus grandes que ce que nous connaissons en 2009 ? Alors, devons-nous avoir peur ?
Les jeunes ont toujours eu des défis à relever Depuis les débuts de l’Histoire, Chaque génération a dû se battre A vous de trouver vos combats, vos idéaux, vos objectifs et de vous y atteler A plusieurs, si possible !